分析・見解

米ビルボード3作連続1位が示す土台の厚さ

ビルボード200は、アルバムの売上だけでなく、配信やストリーミングも換算した総合順位である。そこで1位を3作続けるには、一時的な話題づくりでは足りない。毎回確実に買い、聴き、広めてくれる層が、数十万人規模で存在する必要がある。

ATEEZの場合、この層はデビュー直後ではなく、年月をかけて積み上がってきた。ファンの数は急には増えないが、一度できた絆は簡単には崩れない。8年目の新作は、この積み重ねの上に立っている。

「Part.6」まで続く連作が生む継続的な物語

今回のEPは『Golden Hour』シリーズの6作目にあたる。1作ごとに完結させず、連作として物語を引き延ばす手法は、ファンに次の作品を待つ理由を与える。映画やドラマのシリーズ作品と同じ考え方である。

一方で、連作には危うさもある。途中から聴き始めた人にとっては、入り口が分かりにくい。そこで鍵になるのが、タイトル曲『Up』のような単体でも楽しめる一曲である。物語を知らなくても聴ける入口と、深く追う人向けの奥行き。この二重構造が、新規と既存の両方をつなぎ止める。

第4世代と第5世代の間で守る立ち位置

ATEEZは2018年デビューで、一般に第4世代と呼ばれる世代に入る。その後、さらに若い第5世代のグループが次々に登場し、市場の話題は新人へ移りやすい。デビューから5年を過ぎると、契約更新や解散の岐路を迎えるグループが多いのも、この業界の現実である。

そのなかで8年目に入り、順位を落とすどころか上を狙うという宣言は、同期や先輩グループと比べても珍しい。ライブの動員力と、海外ツアーで培った現地ファンとの関係が、新人の勢いに対する防波堤になっていると考えられる。

メンバー間の結束という見えにくい資産

メンバーは長期活動の原動力にファンとメンバー同士の結束を挙げた。これは美談に聞こえるが、事業の面でも意味が大きい。グループ活動の継続は、全員が同時に続ける決断をして初めて成り立つ。1人の離脱が全体の価値を下げるためだ。

結束は数字に表れにくい。しかし、継続的な新作、安定したライブ、ファンへの発信という成果を支える、見えにくい土台になっている。